厚，形声兼会意字，从厂，表示与山石有关。清代段玉裁《说文解字注》：厚，山陵之㫗也。本义即指扁平物体上下两面之间的距离大，与“薄”相对；后引申为重、深、大等义。“积厚”指广储深蓄，是由少到多、由轻到重、由浅入深的过程，强调量的积累；“成器”比喻成为有用的人才，可担其任、干其事、成其业，是质的飞跃。“积厚”是前提，“成器”是结果，没有前面的养深积厚，就没有后面的成器成才。
《国语·鲁语》有言：“不厚其栋，不能任重。”意思是说，不选择粗大的木料做栋梁，就不能承受沉重的压力。为官治政事关一方百姓福祉，如果没有过硬的能力素质作支撑，肩膀不硬、本领不强，就不能成大器、担大任。史载：春秋时，郑国大夫子皮想让自己喜欢的家臣尹何担任要职，但尹何年纪轻，没有经验和能力。子产劝子皮，说一个孩子还不会拿刀，就让他去割肉，他会先割到自己。假如您有一块贵重的锦缎，一定不愿意把它交给生手去裁吧。担任要职的官员是庇护百姓的，哪能随便委派呢？子皮被说服。典故“操刀伤锦”比喻才能太低，不能胜任责任重大的事情。
历史上，无“积厚”却“操刀”者，不乏其人。后蜀大臣王昭远浮夸少才，却“以方略自任”。敌军兵临城下，他率军出征，手执铁如意，自比诸葛亮。酒酣，攘臂狂言：“取中原如反掌耳！”然而，真到短兵相接时，王昭远的本领却“脱了皮”“露了馅”，三战三败，狼狈逃窜，最后被活捉。
可见，不积厚则不成器。根基浅薄，才德担不起责任，就算在其位，也不能胜其任、成其事。枯枝瘦干是扛不住压力测试的，诠才末学是经不起实践考验的。明代大学者解缙笔下的著名楹联“墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空”，就是给这种华而不实、脆而不坚者画像。
欲成器，先积厚。只有根基深厚，养成才干，方能胜任其职。清代唐英在任督陶官之初，对窑务流程“茫然不晓”，每天“唯诺于工匠之意”而“惴惴焉”。但他有志于学，凡是能够找到的陶艺书籍，均悉心攻读，日夜“致力陶之业，陶之人，以迄陶中所有之事”。经过勤学苦练，唐英不仅成为制陶业的行家里手，而且还著书立说。后人赞曰：“御窑千年史，唐英第一人”。唐英前后的蜕变靠的就是学习积累，是一个不断“练刀”“积厚”的过程。三国时期，吴下阿蒙“士别三日当刮目相看”的故事，也是在说“当权掌管事务，不可不学”的道理。
关于学习本领，毛泽东有个形象的比喻：“好像一个铺子，本来东西不多，一卖就完，空空如也，再开下去就不成了，再开就一定要进货。”要“进货”就是要珍惜光阴、不负韶华，如饥似渴地学习，一刻不停地提高，打牢根基、增长才干。
积厚成器没有捷径可走，当知行合一，经风雨、见世面，在摸爬滚打中锻炼成长。唯有善于学习、勇于实践，才能壮筋骨、长本领，在面临复杂局面时稳得住脚、到了关键时刻顶得上去。（闫高炯）
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